L’ulcère de la cornée est une pathologie qui peut fréquemment affecter notre chien. Il s’agit d’un problème ophtalmique qui nécessite une intervention ciblée et rapide. Dans cet article, tout ce qu’il y a à savoir La cornée est la partie la plus externe de l’œil et sert de barrière à l’environnement extérieur. Dans un œil sain, la cornée doit être intacte, humide, non vascularisée et complètement transparente. Lorsque la cornée perd son intégrité et est affectée par des lésions plus ou moins profondes et étendues, un ulcère cornéen apparaît.
En fonction de leur gravité, on peut les distinguer :
- Ulcères simples : érosions de l’épithélium superficiel de la cornée.
- Ulcères compliqués : lésions plus profondes qui créent de petites dépressions visibles sur la cornée.
- Ulcère collagénique : une situation très grave dans laquelle la cornée se dissout parce qu’elle est digérée par des enzymes présentes dans les larmes et produites par des bactéries. Il existe un risque réel de perforation et de perte de l’œil.
Symptômes de l’ulcération de la cornée
Selon la gravité, les manifestations cliniques peuvent être plus ou moins marquées. En général, nous remarquons :
- Blépharospasme (difficulté à garder l’œil ouvert en raison de la douleur)
- Photophobie (malaise intense causé par la lumière)
- Œdème avec coloration bleuâtre de la cornée
- Vascularisation cornéenne (de petits capillaires sont visibles sur la cornée)
Causes de l’ulcère de la cornée
- Traumatisme : une épine, une épingle à cheveux, une griffure de chat. Tout ce qui entre en contact avec la cornée peut la déchirer, créant un ulcère, et le traumatisme se produit souvent pendant que le chien joue et n’en a pas conscience.
- Conformation anatomique particulière de l’œil ou des paupières. Certaines races de chiens aux yeux globuleux (exophtalmie) sont prédisposées.
- Croissance anormale des cils : s’ils sont tournés vers l’intérieur, ils peuvent traumatiser la cornée.
- Altération des larmes : l’œil sec prédispose à l’ulcération
- Contact avec des substances irritantes et caustiques. Dans ce cas, il serait utile d’entraîner le chien à ne pas s’approcher de certaines substances.
Diagnostic
Dans le cas d’un ulcère de la cornée, un diagnostic rapide est essentiel pour un pronostic favorable. Si un ou plusieurs symptômes sont présents, il faut consulter d’urgence un vétérinaire. Le diagnostic est établi à l’aide du test à la fluorescéine. Dans ce test, qui n’est pas douloureux, on place dans l’œil un colorant qui se fixe uniquement sur les parties de la cornée privées d’épithélium, c’est-à-dire ulcérées, mettant en évidence la lésion. Au cours de l’examen, le vétérinaire vérifiera également s’il y a des corps étrangers à l’intérieur de l’œil qui doivent être retirés.
Thérapie
Le traitement de l’ulcère de la cornée sera plus ou moins agressif en fonction de la gravité de la situation. En général, cela implique :
- Application locale d’un ou plusieurs collyres antibiotiques plusieurs fois par jour.
- Application locale de sérum obtenu à partir d’un simple prélèvement veineux. Celui-ci est très riche en facteurs de croissance et facilite la guérison des ulcères de la cornée.
- Collier élisabéthain. Il est essentiel de le garder en permanence sur le chien pour éviter une auto-traumatisation qui ralentirait la guérison.
- Les collyres contenant des corticostéroïdes doivent être évités à tout prix car ils aggravent l’ulcère. Il est donc important de toujours consulter un vétérinaire, en évitant le bricolage.
Il existe des situations plus graves dans lesquelles, en revanche, il est inévitable de recourir à la chirurgie, soit pour enlever des parties de la cornée malade, soit pour réaliser un rabat conjonctif, situation dans laquelle l’œil est temporairement fermé par une suture. Cela permet à l’œil de rester constamment protégé et de guérir plus facilement.
Recommandations
Le propriétaire devra être très scrupuleux dans l’exécution de la thérapie. L’œil est un organe très délicat et même les lésions les plus petites et apparemment inoffensives peuvent rapidement s’aggraver. S’ils sont bien pris en charge, la plupart des ulcères cornéens guérissent en quelques jours.
